International Council Meeting eli ICM on kaksi kertaa vuodessa järjestettävä ELSA-verkoston suurin ja tärkein tapahtuma. Viikon mittaisessa ICM:ssä delegaatiot kaikista ELSAn 43 jäsenmaasta kokoontuvat yhteen keskustelemaan yhdistyksen asioista, päättämään sääntömuutoksista, kehittämään taitojaan workshopeissa ja verkostoitumaan muiden ELSAlaisten kanssa. Kevään ICM:ssä valitaan lisäksi ELSAn uusi kansainvälinen hallitus, joka kohtaa koko yhdistyksen toimintaa Brysselistä käsin ensi vuoden. Hallitusvaalien ansiosta kevään ICM on aina paitsi erityisen kiireinen, myös todella mielenkiintoinen ja jännittävä.
Kevään 2017 ICM järjestettiin maaliskuun ja huhtikuun taitteessa keväisen aurinkoisessa Prahassa, Tshekin pääkaupungissa. Viikon aikana lähes jokaisena päivänä pidettiin aamusta iltaan workshopeja, joissa kansainvälisen ELSAn hallitus ja tiimiläiset opastivat verkoston edustajia tärkeissä ELSA-asioissa. Osallistuin itse markkinointiworkshopeihin, joiden aikana perehdyimme muun muassa yhdistyksen graafiseen ilmeeseen, ELSAn oman jäsenlehden Synergyn tulevaisuuteen, sosiaaliseen mediaan ja siihen liittyviin yksityiskohtiin sekä markkinointisuunnitelman laatimisen tärkeyteen. Erityisen paljon keskustelimme corporate identitystä, joka on jokaisen markkinoijan suosikkiaihe.
Viikon aikana käytiin myös läpi valtava määrä sääntömuutosehdotuksia. Plenaryt, joissa tärkeimpien asioiden käsitteleminen ja niistä äänestäminen tehdään, venyivätkin pitkiksi, ja viimeinen istunto päättyi vasta puoli kolmelta yöllä. Kaikkein kiinnostavin osuus oli uuden kansainvälisen hallituksen valinta. Olen varma, että valittu hallitus luotsaa ELSAa ensi kauden ajan yhtä sujuvasti ja tehokkaasti, kuin nykyinen hallitus on onnistunut sitä ennen tekemään. Prahan ICM:ssä ELSA sai myös kaksi uutta jäsenmaata, kun Moldova ja Valko-Venäjä hyväksyttiin yhdistyksen jäseniksi.
Suuresta työmäärästä huolimatta ehti ICM-viikon aikana olla myös hieman vapaa-aikaa. Ennen varsinaisen ICM:n alkamista kiipesimme Petřín Lookout Toweriin ihailemaan Prahan maisemia ja yhtenä päivänä vierailimme Vyšehradin linnoituksessa. Iltaisin hotellilla ja sen ulkopuolella järjestettiin sosiaalista ohjelmaa, jonka aikana pääsi sosialisoitumaan muiden jäsenmaiden ELSA-hallitusten kanssa. Useisiin kansainvälisiin ELSA-tapahtumiin osallistuttuani monista ELSAlaisista on tullut hyviä ystäviäni, ja onkin ihana päästä näkemään sekä vanhoja tuttuja että tutustumaan uusiin ihmisiin ELSAn kautta. Yksi viikon kohokohdista oli gala ball, jolloin kaikki vetivät ykköset ylleen ja viettivät huikean illan hyvän ruuan ja juoman äärellä.
ELSA tarjoaa lukemattomia mahdollisuuksia lähteä erilaisille reissuille verkostoitumaan ja kehittämään työelämässäkin tärkeitä taitoja. ICM-viikossa yhdistyy akateeminen ja sosiaalinen ohjelma, verkostoituminen ja uusien taitojen oppiminen. Koko ELSAn laajuutta ja sen tarjoamia valtavia mahdollisuuksia on vaikea edes hahmottaa kokonaisuudessaan ennen ICM:n kokemista. Suosittelenkin lämpimästi jokaista ELSA-konkaria sekä uutta ELSAlaista hakemaan mukaan Suomen delegaatioon, kun haku syksyn ICM:iin käynnistyy!
Essi Salmela
VP Marketing
ELSA Rovaniemi
